Lipedema ou Síndrome Gordurosa Dolorosa é uma doença crônica e progressiva, que estima-se  acometer aproximadamente 11% da população feminina mundial. Caracteriza-se por um excesso de tecido gorduroso, que se localiza principalmente em coxas e panturrilhas, mas também pode acometer os braços, gerando uma desproporção entre os membros inferiores e o tronco, além daquele temido aspecto de “casca de laranja”na pele.

Essa gordura tem algumas características particulares, sendo muito resistente a dietas e exercício físico. Normalmente confundida com obesidade, foi descrita pela primeira vez em 1940 por médicos da Mayo Clinic, EUA. Ainda não existe uma cura definitiva, mas ao ser descoberta e diagnosticada, pode ser tratada, o que significa uma redução da progressão da doença e dos sintomas da paciente, proporcionando uma melhor qualidade de vida.

Como identificar

O diagnóstico é basicamente clínico. Pode-se identificar o Lipedema ao perceber um acúmulo de gordura principalmente nos membros inferiores, causando uma desproporção entre as pernas e o tronco da paciente. Braços podem ser acometidos em até 30% dos casos, porém pés e mãos são poupados. Essa gordura costuma aparecer em fases de alteração hormonal como puberdade, gestação ou menopausa e não responde a dieta e atividade física, causando muita frustração `a paciente. Associado a isso, as pacientes frequentemente se queixam de sensibilidade e dor nas pernas, hematomas, podendo ser observado inchaço e o aspecto de “casca de laranja”. É fácil confundir com gordura localizada ou com obesidade, porém são doenças distintas, mas que podem aparecer associadas.

​Causas e sintomas

As causas do Lipedema ainda são desconhecidas, mas suspeita-se de fatores hereditários (uma vez que a ocorrência entre familiares é maior), metabólicos e/ou hormonais. Caracterizado por: uma hipersensibilidade no local; acúmulo de gordura da cintura para baixo e nos braços, poupando mãos e pés; nódulos gordurosos que podem gerar dor nas articulações; flacidez de pele; hematomas que surgem facilmente; cansaço geral; celulite etc.

​O Lipedema possui quatro estágios, o primeiro estágio é mais brando, com aumento da gordura subcutânea, mas sem alteração na aparência da pele. No Estágio II começam a aparecer as alterações na pele com a gordura subcutânea apresentando um padrão nodular à palpação. Já no Estágio III, os tecidos endurecem e surgem grandes massas de gordura nas pernas e próximas aos joelhos causando deformidades, e no Estágio IV, também conhecido como Lipo-linfedema, há um comprometimento do sistema linfático associando-se ao quadro um edema importante. Quanto antes a paciente iniciar o tratamento, melhores serão os resultados.

​Lipedema e a obesidade

Devido à falta de conhecimento sobre o Lipedema por parte de muitos profissionais da saúde, é comum este ser confundido com obesidade. Porém são doenças diferentes. A gordura acumulada no Lipedema não é a mesma encontrada na obesidade, apresentando muito mais células inflamatórias no tecido, o que gera fibrose, hipersensibilidade e dores, causando a progressão da doença. Essa gordura também é muito resistente a dieta e exercício físico, causando uma frustração nas pacientes quando o diagnóstico correto não é feito.

Tratamento

Devido à falta de conhecimento sobre o Lipedema por parte de muitos profissionais da saúde, é comum este ser confundido com obesidade. Porém são doenças diferentes. A gordura acumulada no Lipedema não é a mesma encontrada na obesidade, apresentando muito mais células inflamatórias no tecido, o que gera fibrose,  hipersensibilidade e dores, causando a progressão da doença. Essa gordura também é muito resistente a dieta e exercício físico, causando uma frustração nas pacientes quando o diagnostico correto não é feito.